Od greentechmedia
Japonska, ki je omejena z zemljo, je bila v začetku vodilna na nastajajočem plavajočem trgu sonca.
Ljudje so plavali na vodi že tisoč let, zato je bilo morda neizogibno, da bi na njem zgradili tudi sončne elektrarne.
Plavajoče fotovoltaike so po podatkih Svetovne banke že dobavile 1,1 gigavata naprav po vsem svetu. To je majhen del širše sončne industrije, ki zdaj namesti skoraj 100 gigavatov na leto. To pomeni, da plavajoča sončna energija izstopa na trgih, kjer je zemljišče malo ali drugače nerazpoložljivo, in ki dobro sledi velikim rastnim trgom za solarno industrijo, so opozorili analitiki na Solarnem vrhu GTM v Scottsdaleju prejšnji teden.
Prenos sončne energije na vodo stane več kot zgrajevanje na kopnem - čeprav je malo podatkov, ki bi pokazali, koliko - vendar prinaša številne operativne koristi. Najpomembneje pa je, da razvijalcem omogoča, da proizvajajo električno energijo, ne da bi pri tem uporabili zemljo brez povezave za druge namene, ki že postajajo tabelarni vložki v nekaterih gosto poseljenih regijah.
»Idealno je v krajih, kjer imate omejeno razpoložljivost zemljišč,« je dejala Teresa Barnes iz nacionalnega laboratorija za obnovljivo energijo.
Boljše, če je bolj mokro
Plavajoči razvijalci ne ciljajo le na katero koli vodno telo. Osredotočajo se na vodni ekvivalent opuščenega industrijskega območja: človeško, celinsko, splošno mirno.
Razkritje sončne instalacije morskim valovom, ali pa padec na neokrnjeno naravno jezero, doslej ni na jedilniku.
Plavajoča sončna energija je najbolj smiselna na območjih, kjer je zemljišče draga ali potrebna za bolj dragocene rabe, kot je kmetijstvo. Umetni bazeni lahko nudijo tudi prostor za ustvarjanje energije blizu točke uporabe, če drugače ne bi bilo mogoče.
Gosto poseljena Japonska je na začetku vodila plavajoči trg, Kitajska in države jugovzhodne Azije pa so zgodaj sprejele. Nizozemske družbe preučujejo tehnologijo, ki bo služila številnim celinskim vodnim telesom v tej državi. Samo nekaj projektov se je pojavilo v kopno bogatih ZDA - 14 do konca leta 2018, pravi Scientific American.
Gosta območja imajo razlog, da preučijo plavajočo sončno energijo, vendar tudi lastniki zemljišč, ki želijo proizvajati moč, ne da bi žrtvovali koristne hektarje zemlje.
»To je še eno orodje v zbirki orodij razvijalca, ki pride v te skupnosti in ima nekaj, kar ne zavzema veliko prostora na svojem ozemlju,« je povedal Robert Spencer, raziskovalec pri NREL.
Poleg ustvarjanja tržnih priložnosti postavitev solarnih modulov na vodo ustvarja operativne koristi.
V vročem okolju voda ohlaja opremo v primerjavi s kopenskim sistemom. Temperatura plavajočega modula je lahko za 5 do 10 stopinj Celzija nižja kot na strehi, in ta razlika povečuje zmogljivost, je dejal Barnes. Razvijalci lahko izberejo pontonski slogi, da bi povečali ta učinek.
Najbolj zanimivo, iz perspektive delovanja omrežja, je kombinacija plavajoče sončne energije z hidroelektrarnimi jezovi. Ker imajo jezovi že priključke za prenos in se lahko tudi odpremijo, lahko ta ureditev soncu omogoči, da proizvaja brez omejitev in doseže trg z nižjimi stroški medsebojnega povezovanja.
Ta logika bi se lahko celo razširila na plavajočo sončno energijo na črpalnih hidroelektrarnah, ki bi sončno energijo pretvorila neposredno v shranjeno energijo na kraju samem. To še ni bilo zgrajeno in ni jasno, da bi ekonomija imela smisel, je opozoril Barnes.
Kako velik je trg v resnici?
Pomanjkanje natančnih podatkov predstavlja veliko oviro za plavajočo rast sonca, enako kot pri nastajajočem trgu dvokomponentnih modulov.
Razvijalci imajo omejeno količino dokazov, da bi prepričali stranke, da življenjska uspešnost upravičuje vnaprejšnjo stroškovno premijo. Obraba v mokrih okoljih je drugačna od obratovanja in vzdrževanja na kopnem.
Obseg potencialnih plavajočih mest upravičuje nadaljnje raziskovanje. Svetovna banka je po vsem svetu ocenila potencial 400 gigavatov po vsem svetu.
Spencer je modeliral ameriški potencial v članku, objavljenem v reviji Environmental Science and Technology. Po pregledu prebivalstva vodnih teles, ki jih je ustvaril človek, da bi se izognili konfliktom med uporabo, so avtorji ugotovili, da bi lahko tudi majhen del primernih lokacij zagotovil 10 odstotkov trenutne proizvodnje električne energije v ZDA.
Ali obstaja ekonomski primer za vsa ta mesta, je druga zadeva, vendar študija kaže, da se sončna energija v ZDA ne sme upočasniti, ko se lepo raztezajo prosti odprti prostori.
Zgodnji plavajoči projekti se bodo nadaljevali tam, kjer edinstvene prednosti plavajočega PV prevladajo nad tveganji, je povedala Molly Cox, analitik, ki je delal na prihodnjih raziskavah PV v Wood Mackenzie Power & Renewables.
"Potem, ko bomo zgradili več sistemov, bomo imeli več podatkov o uspešnosti in s tem večjo gotovost za financerje in razvijalce," je poudarila.
Če je tako, je prvi gigavat plavajočega sonca samo posnemal površino.
